อินเดีย ใกล้สรุปข้อตกลงทางการค้าเฟสแรกกับสหรัฐฯ ซึ่งจะครอบคลุมประเด็นภาษีศุลกากร หลังการเจรจายาวนานหลายเดือน เพื่อผลักดันให้สหรัฐฯ ปรับลดภาษีที่เรียกเก็บต่อสินค้าอินเดียในอัตรา 50%

ราเจช อัครวาล (Rajesh Agrawal) เลขาธิการกระทรวงพาณิชย์ของอินเดีย และหัวหน้าทีมเจรจาของอินเดีย ระบุว่า ทั้ง 2 ฝ่ายกำลังจัดทำข้อตกลงที่จะดำเนินการทยอยหลายช่วง โดยในระยะแรกจะมุ่งเน้นการลดภาษีนำเข้าตอบโต้ระหว่างกัน โดยอินเดียมีการพูดคุยกับทีมการค้าของสหรัฐฯ เป็นประจำ พร้อมย้ำว่าข้อตกลงระยะแรก ซึ่งให้ความสำคัญกับการลดภาษีตอบโต้นั้นใกล้ปิดดีลแล้ว โดยอินเดียกำลังเจรจากับสหรัฐฯ เพื่อผลักดันให้มีการปรับลดภาษีศุลกากร 50% ที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ประกาศใช้ โดยส่วนหนึ่งเป็นการตอบโต้การนำเข้าน้ำมันรัสเซียของอินเดีย

ในช่วงที่ผ่านมา อินเดียได้ดำเนินมาตรการหลายประการ เพื่อบรรเทาความตึงเครียดกับรัฐบาลทรัมป์ โดยโรงกลั่นน้ำมันภายในประเทศ ได้ลดการซื้อน้ำมันจากรัสเซียลง หลังสหรัฐฯ สั่งคว่ำบาตรผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่ 2 แห่งของรัสเซียเมื่อเดือนที่แล้ว ขณะที่รัฐมนตรีกระทรวงน้ำมันของอินเดีย เปิดเผยว่า โรงกลั่นน้ำมันของรัฐ ได้ลงนามในสัญญาระยะยาวฉบับแรก เพื่อจัดหาก๊าซปิโตรเลียมเหลว (LPG) จากสหรัฐฯ

อัครวาลกล่าวเพิ่มเติมว่า “อินเดียพิจารณาซื้อน้ำมันจากสหรัฐฯ มานานแล้ว เรื่องนี้ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการเจรจาต่อรองโดยตรง แต่เป็นความพยายามรักษาสมดุลทางการค้าระหว่าง 2 ประเทศ” ด้านเควิน แฮสเซตต์ ผู้อำนวยการสภาเศรษฐกิจแห่งชาติของสหรัฐฯ แสดงความเชื่อมั่นว่า โอกาสบรรลุข้อตกลงยังมีอยู่ โดยระบุว่า ทั้ง 2 ฝ่ายเคยใกล้ปิดดีลแล้วก่อนหน้านี้

แฮสเซตต์ระบุว่า “สถานการณ์ค่อนข้างซับซ้อน เพราะเกี่ยวพันกับสิ่งที่อินเดียทำกับรัสเซีย และสิ่งที่อินเดียทำกับเรา แต่เรายังมีความหวังดี เนื่องจากมีตัวแปรหลายด้านในความสัมพันธ์อินเดีย–สหรัฐฯ แต่ทั้ง 2 ประเทศเป็นมิตรต่อกัน และเราหวังว่าจะหาทางออกได้ในเร็ว ๆ นี้”

ทีมเจรจาจากทั้ง 2 ประเทศ พบปะกันหลายครั้งในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา โดยเจ้าหน้าที่ของอินเดียต่างส่งสัญญาณเชิงบวกว่าข้อตกลงกับสหรัฐฯ ใกล้เป็นรูปเป็นร่าง ขณะที่ประธานาธิบดีทรัมป์กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า เขาอาจลดภาษีนำเข้าสินค้าจากอินเดียในจังหวะที่เหมาะสม

ทั้งนี้ สหรัฐฯ เป็นตลาดส่งออกใหญ่ที่สุดของอินเดีย โดยภาษีใหม่สร้างแรงกดดันต่ออุตสาหกรรมที่ใช้แรงงาน เช่น สิ่งทอ เครื่องหนัง รองเท้า รวมถึงอัญมณีและเครื่องประดับ โดยตัวเลขการส่งออกทั้งหมดของอินเดียในเดือนต.ค. ลดลงเกือบ 12% จากปีก่อนหน้า ส่งผลให้ตัวเลขขาดดุลการค้าพุ่งทำสถิติสูงสุดเป็นประวัติการณ์ 

ที่มา Bloomberg